目前全球已探明的紅土鎳礦資源總量為126億噸，鎳平均品位1.28%。

我國周邊國家有鎳礦儲量約1214萬噸，包括俄羅斯(610萬噸)、印度尼西亞(390萬噸)、菲律賓(110萬噸)、緬甸(約92萬噸)和越南(約12萬噸)，占世界總儲量比例較大，約占16%。

其中紅土鎳礦主要分布在印度尼西亞、菲律賓以及緬甸。其中印尼是品質最優的紅土鎳礦資源地。

我國紅土鎳礦資源比較匱乏，全國紅土鎳礦保有量僅占全部鎳礦資源的9.6%，而且國內開采成本比較高，因此我國在紅土鎳礦方面并沒有競爭力。

因此我國鎳礦80%都依賴于進口。在2014年印尼禁止精礦產品出口之前，印尼一直是中國鎳土礦和鋁土礦的進口來源大國。其中2012年中國從印尼進口的鎳精礦交易量占總交易量的54%!

受印尼限制出口政策影響，菲律賓超越印尼成為2017年中國進口鎳礦來源第一國，約占鎳礦總進口量的96%，提供給國內接近40萬噸的鎳金屬量。