聯合國環境署（ UNEP ）2014年發表的一份令人震驚的報告稱，全球對砂石和石礫的需求即使保守估計，也已經達到“每年400億噸以上”，并發出了“砂石危機”的警告。前往迪拜參觀目前世界最高建筑——高達828米的哈利法塔的人，都對該建筑消耗的建材和數字感到震撼。其中一個細節是建筑這座世界最高樓使用了33萬立方米的水泥，而其中大多數材料是砂石。或許阿聯酋這座著名城市四周都是沙漠是件好事呢？錯！沙漠中的砂子成份不能滿足建筑需求，無法在水泥中使用。